Restrições ao aborto no Texas têm impacto negativo na saúde mental, sugere estudo

20 de maio, 2025 Folha de S. Paulo Por Bárbara Blum

Pesquisa com 79 mil pessoas mapeou efeitos de restrição; pesquisador faz ressalva, no entanto, de que é cedo para traçar uma correlação direta

Em 2021, uma lei instaurada no Texas, nos Estados Unidos, restringiu o acesso ao aborto com um novo critério para o procedimento: ele só poderia ser realizado antes que fosse possível detectar atividade cardíaca embriônica. Esse marcador pode ocorrer cedo na gestação, por volta de seis semanas. A lei foi apelidada de “lei do batimento cardíaco”, ou “heartbeat act”, e, depois de sua implementação, a realização de abortos com apoio médico caiu 57% no estado.

Um novo estudo publicado nesta segunda-feira (12) na revista científica Jama (Journal of the American Medical Association) sugere que a medida deixou texanos –homens e mulheres– mais aflitos.

A pesquisa, conduzida por Jusung Lee, da Universidade do Texas em San Antonio, tem como base uma amostra de 79.609 indivíduos, entre eles homens e mulheres do Texas –14.500 e 15.614, respectivamente– e 49.495 mulheres de outros estados. O nível de estresse foi auto reportado.

Lee observou que o nível de estresse frequente de 2012 a 2022 aumentou de 14,2% para 21,9% entre as mulheres no Texas. Elas representam 15.614 das entrevistadas. Entre os homens, 14.500 dos entrevistados, o nível de estresse foi de 11,1% para 15%.

Em comparação com o nível de estresse observado em mulheres de outros cinco estados –Arkansas, Indiana, Kentucky, Mississipi e Oklahoma–, as do Texas ainda são as mais aflitas. Lá, o nível de estresse está cinco pontos percentuais acima desses estados.

Se comparadas às mulheres da Califórnia, as texanas estão ainda mais estressadas –a diferença foi medida em seis pontos percentuais. O estado tem um longo histórico de apoio ao acesso ao aborto e à contracepção, posição que foi reforçada em 2022, quando tanto o aborto, quanto a contracepção se tornaram direitos constitucionais. A população da Califórnia foi escolhida pela composição étnica similar à do Texas, diz o pesquisador.

O pesquisador diz que a inclusão de outros estados serviu para reduzir a influência de outros estressores no período, caso da pandemia de Covid-19 de 2020.

Foram escolhidos lugares que tiveram políticas similares para a pandemia e que também aumentaram as restrições ao aborto com a derrubada, em 2022, da decisão federal Roe v. Wade, de 1973, que garantia direito constitucional ao procedimento. Com a decisão, Texas e outros estados passaram a proibir o procedimento.

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