Relatório da Sociedade Americana do Câncer mostra que mulheres com menos de 50 anos têm taxa de incidência de câncer 82% maior que homens da mesma faixa etária
Charmella Roark lembra do choque que a paralisou quando soube do diagnóstico de câncer de sua irmã mais nova. Em 2018, Kiki Roark escreveu no grupo familiar de mensagens que havia sido diagnosticada com câncer de mama em estágio I – a mesma doença que tinha tirado a vida de sua tia apenas alguns anos antes.
“Eu não acreditei”, conta Charmella sobre o diagnóstico de sua irmã. “Ela é minha primeira melhor amiga”. As irmãs de Nova Jersey nunca teriam imaginado que quatro anos depois, Charmella receberia o mesmo diagnóstico.
As irmãs Roark representam uma tendência crescente nos Estados Unidos: cada vez mais mulheres jovens estão sendo diagnosticadas com câncer. As taxas de câncer geralmente diminuíram entre os homens nos EUA no início deste século antes de se estabilizarem, mas parecem estar aumentando entre as mulheres – especialmente as jovens.
Os diagnósticos de câncer estão mudando de adultos mais velhos para mais jovens e de homens para mulheres, segundo um relatório divulgado na quinta-feira (16) pela Sociedade Americana do Câncer.
Mulheres de meia-idade agora têm um risco ligeiramente maior de câncer do que os homens da mesma faixa etária, e mulheres jovens têm quase duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com a doença do que homens jovens, de acordo com o relatório, publicado no CA: A Cancer Journal for Clinicians.
Parece que os cânceres de mama e de tireoide em mulheres estão impulsionando essa tendência crescente. “O câncer de mama e de tireoide representam quase metade de todos os diagnósticos de câncer em mulheres com menos de 50 anos”, afirma Rebecca Siegel, autora principal do relatório e diretora científica sênior de pesquisa de vigilância da Sociedade Americana do Câncer.
“Estamos vendo algumas mudanças”
Kiki tinha 37 anos quando foi diagnosticada com câncer de mama em agosto de 2018.
Uma dor aguda na axila havia irradiado para sua mama, e ela havia pedido a três de seus médicos para solicitar uma mamografia para verificar se havia câncer. Mas cada um disse que uma mamografia era desnecessária na sua idade, segundo seu relato.
“Só porque eu era mais jovem, sinto que eles não me levaram a sério”, conta Kiki. “Mas continuei insistindo, dizendo: ‘Não, algo não está certo’”.
Levou meses, segundo Kiki, mas ela finalmente conseguiu uma mamografia. O exame mostrou sinais de câncer, e uma biópsia confirmou o diagnóstico. “Eu estava em um estágio inicial”, relembra Kiki, mãe de três filhos que trabalha em casa.
Para o tratamento, ela teve ambas as mamas removidas em uma mastectomia dupla e recebeu o medicamento hormonal tamoxifeno.
Charmella permaneceu ao lado de sua irmã durante toda a doença. E nos anos seguintes, Charmella conta que foi inspirada a manter seus exames de rotina de câncer de mama fazendo mamografias.
No verão de 2022, uma dessas mamografias revelou que Charmella, professora do ensino médio e mãe de dois filhos, tinha câncer de mama em estágio I. Ela tinha 44 anos na época.
Depois de receber seu próprio diagnóstico, Charmella ligou imediatamente para Kiki. “Fiquei devastada”, diz Kiki. “A primeira coisa que pensei: de novo não.”
Charmella iniciou rapidamente o tratamento: seis sessões de quimioterapia e um mês de radiação.
Charmella e Kiki se encontraram entre as estimadas 1 em cada 3 mulheres nos EUA que serão diagnosticadas com câncer em algum momento de suas vidas.
Historicamente, os homens têm apresentado uma incidência geral de câncer maior do que as mulheres, mas em 2021, mulheres com menos de 50 anos nos Estados Unidos tiveram uma taxa de incidência de câncer 82% maior do que seus pares masculinos, segundo o novo relatório da Sociedade Americana do Câncer, que utilizou dados do Instituto Nacional do Câncer, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e da Associação Norte-Americana de Registros Centrais de Câncer.
“Vemos pela primeira vez que, se você é uma mulher com menos de 65 anos, agora é mais provável que desenvolva câncer do que homens na mesma faixa etária”, afirma William Dahut, diretor científico da Sociedade Americana do Câncer.
“A outra coisa é que estamos vendo uma mudança na idade do diagnóstico de câncer”, afirma Dahut. “A idade continua sendo o principal fator de risco para o câncer em geral, e isso não mudou. Mas estamos vendo algumas mudanças”, acrescenta. “O único grupo etário onde estamos realmente vendo um aumento no risco de câncer, na incidência crescente, é em menores de 50 anos.”
Um apelo para “defender a si mesmo”
Charmella, agora com 47 anos, e Kiki, 44, estão livres do câncer e passam bem, mas sabem que, como mulheres negras nos Estados Unidos, fazem parte de uma comunidade que enfrenta disparidades significativas nos resultados do câncer.
Embora as mulheres negras nos EUA tenham uma taxa de incidência de câncer de mama cerca de 4% menor que as mulheres brancas, elas têm 41% mais probabilidade de morrer da doença, segundo dados anteriores da Sociedade Americana do Câncer.
O novo relatório mostra que essas grandes disparidades persistem.
